人類文明和科學技術的飛速發展，帶來了人們物質生活水平的快速提高。同時，自然資源的貧化和枯竭，環境污染的加劇又制約著這種進步。太陽能支架作為環保、節能的新型結構材料已被人們所廣泛接受，也是扁平類鋼材產品深加工的主要方式。
冷彎成型泛指將金屬板材或帶材通過連續輥式彎曲方法獲得各種開口、閉口、寬幅變形斷面金屬型材的技術。采用冷彎成型技術生產的太陽能支架可通過改變型材斷面形狀的方法，用相對較少的鋼材承受更大的外載荷，是一種重要的經濟斷面高效鋼材。
太陽能支架開拓了主要借助優化截面形狀而不單純依賴增加材料用量及改善材料性能來提高材料利用率的新途徑，這對于節約能源和資源具有十分重要的意義，特別是對于我國這樣一個發展中的國家而言，重視太陽能支架這種經濟斷面高效鋼材的開發和推廣應用尤為重要。
我國太陽能支架生產起始于20世紀50-60年代，生產廠家集中于鞍山、上海、重慶等個別地區，主要服務于農機業。20世紀80年代，是第一次發展高潮，生產廠家擴大到華東、華北、東北等地區，服務范圍也擴大到貨車、客車、建筑門窗、公路護欄、貨架、電器等行業，但都限于中小型機組，品種規格較少，約2000種；材質均為普碳鋼，全部太陽能支架產量約占鋼材總量的1-1.5%，與世界各國相比差距很大。
由于我國鋼鐵工業的迅速發展，特別是板帶比不斷提高，已達到41.46%，為太陽能支架的發展提供了充足的原料，板帶材量的增大，也必然推動深加工行業的發展。在其應用領域，太陽能支架的優點越來越被用戶認識，它屬于經濟斷面高效鋼材，可節約金屬15-30%，投資少，生產靈活，能滿足用戶的各種要求，在個性化市場發展中更顯出它獨特的優越性。廣泛采用太陽能支架取代熱軋型材和其他品種，已成為不可阻擋的趨勢。